溫蘅手下琴音一頓，靜了靜，另彈了一曲《流水》，她彈著彈著，緊攬著她腰的手松開，聖上站起身來，不知要往哪裏去。

她也懶得擡眼去看，自垂目撫琴，耳聽著聖上走遠的腳步聲。

沒一會兒，聖上人又回來了，從殿外抱了盆茉莉花進來，又讓宮女去取針線來。

溫蘅眼角餘光瞥見，聖上兩只手抖抖索索地穿了針線，開始掐盆中新開的茉莉花。

皇帝小的時候，茉莉開放時節，常見母後針穿茉莉花，做茉莉花球等，給嘉儀戴著玩。他當時在旁看著，覺得做起來很簡單，現在也還記得制作步驟，遂想試著給她做個戴著玩兒，完全忘記早上他連褻衣細帶都不會系的“手殘”之事。

一盆茉莉花都讓他糟蹋盡了，針穿出來的茉莉花球，卻是歪歪扭扭，一曲《流水》也已彈至尾聲，溫蘅看了眼那盆禿嚕了的茉莉花枝，移開目光，另起一曲《佩蘭》，隨心靜靜彈著。

也只有在悠揚的古琴聲中，她才能暫時忘卻一些事，獲得片刻的安寧。

那廂，皇帝瞧著自制的茉莉花球，再看看身前清灩無暇的女子，實在做不出把這歪歪扭扭、奇奇怪怪的東西，往她身上招呼的舉動。

他讓人又抱了盆開得潔白芳香的茉莉花進來，有了上一次的失敗經驗，這回慢慢慢慢地針穿，終於比上次好了一些，勉勉強強穿了一串茉莉花球，戴在她的手腕處，又摘了幾朵清雅宜人的茉莉花，簪在她的鬢邊。

輕盈雅淡的素潔香花，攏在雪白瑩澤的手腕處，愈襯得肌膚皓如凝脂，皇帝忍不住執起她的手，送至唇邊一吻，道：“夫人送朕的碧璽珠串，朕一直好好收著呢。”

溫蘅聽到“送”這個字，也沒有什麽反應，在被聖上攬著把盞共飲、耳鬢廝磨，也沒什麽反應，只在被打橫抱起，穿拂過雕梁畫棟間的重重紗幔，被放在錦繡鋪陳的龍榻之上，望著那烏沈沈的人影壓下來時，側過頭道：“……臣婦不舒服……”

皇帝知道他昨夜是縱情地有些荒唐，也不勉強，吻著她的指尖道：“那夫人同朕說說話，朕喜歡聽夫人說話。”

溫蘅問：“陛下想聽什麽？”

皇帝想了想問：“夫人在書鋪第一次見到朕時，以為朕是個怎樣的人？”

溫蘅道：“……好人。”

皇帝又問：“後來知道朕是大梁皇帝呢？”

溫蘅道：“……清明天子。”

皇帝眸中帶笑地看她，“那現在呢？”

溫蘅默而不語，皇帝替她說：“趁火打劫的小賊一只。”

他嘆了一聲，“朕初見夫人，以為夫人是未嫁的女子，是有人故意安排到朕身邊，如若真是如此，那倒好了。”

溫蘅想起那日聖上突然要握住她手、為她擦藥的“唐突”舉動，沈默不言。

皇帝繼續道：“後來，朕知道夫人是明郎的妻子，明郎，是朕的異姓兄弟，朕不願對不住他，與他反目，多少次都想罷手，可是……”他微低首，錦帳中眸光幽亮地深深望她，“……朕為夫人，寸心如狂。”

燭光流灩，綺帳春濃，皇帝手順著她的肩臂撫下，令她與他十指相扣，緊密宛若一人，俯身深深吻她，第二日天明，承明殿宮女待聖上與夫人晨起，往龍榻處收拾被褥，見潔白清郁的茉莉花瓣，揉散在如浪的被衾裏外，如紛逐流水的落花，零零散散，落了滿床。

椒房殿中，早已習慣獨自入睡與蘇醒的皇後，卯初即醒，而後睜眼至天明，下榻梳洗後用了早膳，往永壽殿問母後安，再受眾妃嬪問安後，處理了要緊宮事，在殿內窗下倚坐著，一邊閑閑剪插花枝，一邊等著弟妹來。

然而，派出去宣召楚國夫人入宮的女官令姝，一大早就離了紫宸宮，一直拖到午後才回來，卻也沒將楚國夫人帶來，面對皇後娘娘的疑問，恭聲回道：“楚國夫人無法來見娘娘。”

皇後驚訝問道：“什麽叫無法來見本宮？出什麽事了嗎？！”

令姝細將事情道來：“回娘娘，奴婢今晨奉命宣召楚國夫人入宮，原先往武安侯府去，但侯府人說，楚國夫人二十餘日前離開紫宸宮，就沒有回武安侯府，一直住在青蓮巷溫大人宅中，奴婢再往青蓮巷溫宅去，宅內的仆從說，兩天前、溫大人即將要被斬首的前一夜，楚國夫人攜兩名侍鬟離開了溫宅，直到第二日天亮都沒回來。

溫宅眾仆剛為得知聖上寬限溫大人一案時日而感慶幸，又開始懸心小姐安危、正要出去尋找時，楚國夫人身邊的一名侍鬟回來報說，夫人也已經知道了聖上寬限溫大人一案時日之事，為保佑溫大人平安無事，在佛祖面前發願，願以己身為供，一直齋戒守誠到溫大人被平安釋放，人就在京郊翠山的大佛寺內，讓溫宅眾仆不必擔心。

奴婢知道這事後，立往京郊翠山大佛寺趕，但到了楚國夫人齋戒的靜室前，侍鬟說楚國夫人為救兄長，誠心發願，在溫大人被平安釋放前，不見外人，如違此誓，祈願或毀，她們也每日只將齋菜放在夫人靜室門前，已有兩日未與夫人見面。奴婢人在靜室前，高聲宣讀了娘娘的旨意，一張小箋從靜室門縫處遞了出來，上寫著楚國夫人的告罪之語，請皇後娘娘您諒解。”

令姝將那張小箋呈予皇後娘娘，之前楚國夫人住在紫宸宮內時，皇後無事時與她潑墨書畫，見過她的字，此時接過那張小箋一看，見筆跡確實有幾分相似，於是也不多想。

她聽了女官令姝的這番解釋，嘆憐弟妹一片愛重家人之心，也不怪她拒召，她原先傳弟妹入宮，是想同弟妹解釋解釋之前她來求見、她卻避而不見的事情，自然不能同弟妹說是母親在中作梗，得尋說個其他理由，但弟妹既然暫時無法入宮，此事也就罷了。

所謂齋戒發願一事，自然是皇帝在後安排，他原先想留她在宮“藏嬌”幾日，但這幾日裏，他單方面地如膠似漆下來，實在是眷戀不舍，不想把她放出宮去，就這般一日日地拖了有十幾天。

這十幾天裏，溫羨繼續受著“無妄之災”，困在陰暗潮濕的天牢之中，而皇帝卻如在過“神仙日子”，每日裏問問母後安、處理完朝事之後，便在清涼怡人的承明後殿，與她廝混情好。

白天，他與她一同寫字作畫、撫琴賞花，夜裏，他與她觀星望月、繾綣歡好，十幾日下來，愈感情濃，恨不能一步也不分離，這一日，皇帝在承明前殿禦書房接見完朝臣，將最後一本批閱好的奏折擲回禦案，簡直如少年郎般彈坐起身，迫切地往承明後殿走去。

然而，他人到了後殿，卻見她背身坐在一道紫水晶珠簾後，身影很是愁寞蕭索的樣子。

兩邊宮女手挽珠簾，皇帝走上前，挨著她坐下，覷著她臉色，柔聲問道：“怎麽了？”

她只是低著頭、手繞著玉佩流蘇不說話。

皇帝又問：“是不是哪裏不舒服？朕讓鄭軒來給你把把脈……”

她擡頭，神色不是這些時日的溫順，眉眼間隱有幾分冰雪之意，“已經過去這麽多天了，臣婦兄長的案子，還沒有水落石出嗎？”

溫羨一案的真相，其實已經查出，誣陷他的，是他在翰林院的一位低階同僚王士謙，人在幾天前已被大理寺拿住拷問，王士謙將此事完全歸攬在他一人身上，道與旁人無關，人早被羈押下獄，只是皇帝想留她在承明殿多住些時日，暫還壓著此事，沒有對外公開而已。

對望著女子清淩淩的目光，皇帝生出心虛之感，但面上仍是如常寬慰道：“此事幹系重大，得好好查，不能冤枉了夫人的兄長，也不能錯殺了他人，夫人再等幾日，不急。”

她靜靜地望了他一陣兒，倒沒再說什麽，只是到了用膳時候，又只吃上寥寥幾口，皇帝看她郁結冷淡的樣子，左右為難，放她走吧，他自然舍不得，不放她走吧，他真怕她給鬧絕食，那日他午睡醒來見她眉目清冽地拔出匕首，是真真切切地被嚇了一跳，南薰館那一夜的決絕一撞，真在皇帝心裏留下了陰影，他知道，被逼急了，有些事，她做得出。

皇帝正心煩意亂、不知如何是好時，偏生趙東林這東西又打簾進來了，躬著身子，一副欲言又止的樣子。

皇帝正不耐煩，斥道：“有話就說！”

趙東林眸光從楚國夫人身上一掠而過，恭聲朝聖上道：“陛下，武安侯快回京了，應就在這兩日抵達……”

皇帝一驚，“……怎麽會這麽快？！！”

“據消息，武安侯是在其他官員前面，先行趕回來的”，趙東林微一頓，繼續解釋道，“常理來說，返程得要二十幾日，但陛下您賜給武安侯的大宛寶馬，可日行百裏，乃是不世出的良駒，武安侯一路快馬加鞭趕回，是故縮短了八九天……”

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